Кто подделывал марки на телеграммах в телеграфной конторе Лондонской фондовой биржи в 1872 году? Расследование проводит заместитель куратора отдела Филателия Музея почты Великобритании Джорджина Томлинсон.
* * *
До сих пор мы не знаем ответ на этот вопрос. Точно известно лишь следующее...
С 1872 по 1873 год поддельные марки по одному шиллингу приклеивались на телеграммы в телеграфной конторе на Лондонской фондовой бирже. В то время плата за отправку телеграммы из 20 слов составляла один шиллинг.
На приведенном выше изображении показано, как выглядели подлинные марки. Они выполнены в зеленых тонах, в верхнем и нижнем углах картинки располагаются буквы. Все эти отличительные признаки наносились на марки, чтобы избежать подделок. Но как так случилось, что некоторые экземпляры оказались фальшивыми?
Давайте выясним...
Для удобства биржевые брокеры отправляли телеграммы в телеграфную контору без марок. Они приклеивались непосредственно в конторе. Именно здесь и был произведен подмен.
У нас есть примеры телеграмм с подлинными и поддельными марками.
Поддельные шиллинговые и подлинные шестипенсовые марки, 16 июля 1872 года
Существует несколько версий как фальшивомонетчики зарабатывали деньги, используя поддельные марки. Было высказано предположение, что брокеры регулярно получали плату за телеграммы и эти деньги были прикарманены, но как это не было замечено?
Другая версия заключается в том, что настоящие марки были проданы обратно на почту, но как можно было продать так много марок не вызывая подозрений? Ведь в среднем за день отправлялись тысячи телеграмм и на каждую приклеивались марки.
Но мы знаем, что эти марки были обнаружены только в 1898 году. Обычно проштампованные телеграммы хранились в течение 3 месяцев, затем их отправляли на уничтожение на бумажную фабрику в Уотфорде. Но, как выяснилось, они почему-то не были уничтожены и просто лежали на складе.
Фотография бумажной фабрики, 1910 год
Именно здесь произошло второе преступление. Телеграммы были украдены и проданы вместе с марками на филателистическом рынке, где и были обнаружены фальшивки. Марки стоили дорого - один шиллинг, и воры могли сделать хорошие деньги, перепродав их.
В 1898 году коллекционер марок и дилер Чарльз Ниссен обнаружил, что у его купленных марок не было водяного знака, "фонтан роз". Стоит сказать, что в то время, в целях безопасности, на марках, номиналом один шиллинг, дополнительно ставился водяной знак в форме розы. И тот факт, что купленные Чарльзом марки не имели этого, был чрезвычайно странным. Ниссен показал их торговцу марками Стэнли Гиббонсу, который и обнародовал подлог.
Впоследствии выяснилось, что на марках отсутствовали и некоторые другие отличительные признаки. Посмотрите на приведенный ниже лист. Здесь можно заметить, что некоторые буквы спарены. Например, в левом верхнем углу видно - АА, а в правом нижнем - TL и NP. Это признак подделки.
Пример поддельной марки
Это преступление до сих пор остается загадкой, так как никто никогда не был за него осужден. Но одно мы знаем точно - если бы эти телеграммы были уничтожены, мы, возможно, никогда не обнаружили бы эти поддельные викторианские марки.
Конечно, марки подделывали еще потом не раз, но Королевская почта делает все, чтобы это происходило как можно реже. А еще лучше - никогда! Каждый год на марки наносятся все новые элементы защиты, подделать которые практически невозможно.
Источник: Музей почты Великобритании