Более 60 миллионов лет назад, от материка откололся кусочек суши... Ученые очень долго спорили от какого именно участка это произошло и пришли к выводу, что Мадагаскар когда-то был частью Индии.
Свою независимость остров получил в 1960 году. А до этого был французской колонией, а еще раньше - пиратской базой. Считается, что открыл Мадагаскар путешественник Диего Диас.
Это вообще удивительная страна. Мадагаскар – единственное государство, занимающее один остров, площадь которого 587040 квадратных километров, а длина береговой линии 4828 километров. Мадагаскар находится на четвертом месте по величине после Гренландии, Новой Гвинеи и Борнео.
Столицей Мадагаскара является город Антананариву, название которого переводится как «тысяча деревень» или «тысяча воинов». В Антананариву проживает 1,6 миллиона человек, а общая численность страны - 24 миллиона. Город является экономическим, политическим и культурным центром государства.
70% населения Мадагаскара - жители сельской местности. Средняя продолжительность жизни у мужчин 61 год, а у женщин – 65 лет. В семьях здесь в среднем по 5 детей.
Официальным языком Мадагаскара является французский. Но жители также, в качестве основного, используют малагасийский язык. В некоторых школах здесь преподают русский язык.
Природа Мадагаскара поражает своим разнообразием. Это настоящий рай для любителей флоры и фауны - здесь произрастает почти 15 000 видов растений. Но, как и везде, на острое остро стоит проблема вырубки лесов и браконьерства.
На острове расположено около 20 национальных парков, которые внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. 90% видов животных и растений, находящихся здесь, больше нигде не встречаются. Например, насекомые, которые питаются слезами крокодилов. Или лягушка, которая может менять цвет кожи, в зависимости от обстоятельств.
Символом Мадагаскара является баобаб. Здесь произрастает 6 видов (из 9 известных) этого удивительного дерева.
Мадагаскар называют «остров Лемуров», здесь обитает более 100 видов и подвидов этих животных.
На Мадагаскаре находятся обширные месторождения железа и алюминия, придающие почве красный оттенок, из-за чего его называют Великим Красным Островом. Мадагаскар – один из крупнейших производителей и экспортеров ванили, кофе и личи.
Христианство завезли сюда миссионеры и оно стало одной из главных религий. Но, как и много лет назад, коренные жители верят в сверхестественные силы, почитают богов и поклоняются культу предков, считая умерших родственников частью семьи. Раз в семь лет, они переодевают умерших родственников в новые погребальные одежды.
Обычаи их тоже не особо претерпели изменения. Например, пока не умер отец, сыновьям нельзя бриться. А еще на Мадагаскаре не убивают пауков. Также из-за религиозных соображений. Кстати, из паутины здесь шьют одежду.
С эпидемиологической обстановкой тут тоже не все спокойно. На острове есть действующие очаги чумы и лихорадки Эбола.